新発田教会献堂50周年記念ミサ
2016年１１月3日

　新発田教会の聖堂が献堂されてから５０年が過ぎました。５０年という年月は、若い頃にはとても長い時間の流れであると信じていましたが、自分自身の人生が５０年を超えた頃から、思いの外あっという間に過ぎ去る時間の流れであるということも分かってきました。今日お集まりの皆さんの中には、５０年前、どのような思いを胸に抱きながら、新しい聖堂の献堂式に臨んだのか、まだはっきりと記憶しておられる方も多くおられると思います。あっという間の５０年であっただろうと思いますし、同時にその間には、語り尽くせぬほどの多くの出来事があり、また多くの先達たちが御父のもとへ旅立って行かれました。
　献堂５０周年を記念するにあたり、新発田教会のために尽くしてこられ、いまは神の御許に旅立たれた信仰の先達たちの永遠の安息のために祈りたいと思います。

　この聖堂に入るとわたしは、ちょっとした特別な感情を持ちます。ご存じのように、この聖堂を設計されたアントニン・レーモンド氏は、同じ時期に名古屋の南山大学も設計され、その中にはわたしが２０年以上の時を過ごしてきた神言神学院の建物も含まれています。ちょうど神言神学院も今年、竣工５０周年をお祝いしているところであります。
　その神言神学院の聖堂の床は、新発田教会の床のデザインと同じイメージとなっています。ですからこの新発田教会の床を見るたびに、わたしは中学生の頃から長い時間を過ごした神学院の聖堂を思い出してしまいます。

　わたしたちは、教会というのは単に聖堂という建物のことだけを指しているのではないことを良く知っています。第二バチカン公会議は教会憲章において、教会は神の民であると指摘してこう記しています。
　「キリストはこの新しい契約、すなわち、ご自分の血における新約を結び、ユダヤ人と異邦人のうちから肉に従ってではなく霊において人々を招集し、一つに結ばれた民、神の新しい民とした」（９）
　さらにはこのようにも記されています。
　教会は、「神との親密な交わりと全人類一致のしるしであり道具」です(教会憲章一)。
　ですからわたしたちは、この地域社会にあって「神との親密な交わりと全人類の一致のしるしであり道具｣として存在する「神の民」であって、その共同体の存在こそが教会そのものであります。
　しかしながらこの共同体には、やはり集い祈る具体的な場が不可欠です。その意味で、聖堂の存在は、わたしたちが神の民としての互いの絆を具体的に確認し、「神との親密な交わりと全人類一致のしるしであり道具」となるための目に見える場として、なくてはならないものであります。
　

　新発田教会に所属されている皆様は、この聖堂に入るときにどのような思いをいつも抱かれるのでしょうか。入るたびに、あまり快くない体験ばかりを思い出すのでは悲しい。そうではなくて、聖堂が、入るたびに懐かしさを生み出してくれるような、そういう心に癒やしを与える存在であって欲しいと思います。この聖堂に満ちている雰囲気は、教会共同体に満ちている雰囲気の反映です。
　先ほど朗読された福音においてイエスは、｢疲れた者、重荷を負う者は、だれでもわたしのもとに来なさい。休ませてあげよう｣と呼びかけられています。
　その｢わたしのもと｣は具体的にどこにあるのでしょう。それは、｢二人三人がわたしの名のもとに集うところにわたしはいる」と主ご自身が約束されているように、そして御聖体における主の現存があるように、まさしくこの聖堂こそが。「わたしのもと」であります。
　この聖堂は、訪れる多くの人たちに、安らぎを与える場となっているでしょうか。初めてこの聖堂を訪れる人たちに、心の安らぎを感じていただける場となっているでしょうか。この聖堂に満ちている雰囲気は、教会共同体に満ちている雰囲気の反映です。

　教皇フランシスコは、使徒的勧告「福音の喜び」において、教会のあるべき姿を明示されています。教会は、「出向いていく教会」でなければならないと教皇は言います。出向いていく教会は、「自分にとって快適な場所から出ていって、福音の光を必要としている隅に追いやられたすべての人に、それを届ける勇気を持つよう招かれている」教会です。
　もちろん教皇は、まず第一にわたしたちに具体的な行動を促して、そのように呼びかけられています。教会は社会の中心部に安住しているのではなく、社会の周辺部へと出向いて行かなくてはならない。その周辺部とは、社会の主流派から見れば排除され忘れ去られている人たちの所です。この世界に誰一人として忘れ去られて構わない人はおらず、排除されても構わない人もいない。神から与えられた賜物である生命を頂いているすべての人が、大切にされ神のいつくしみのうちに生きることができるような社会。それを築きあげることが、現代社会にあって福音を告げ知らせるキリスト者の使命であると教皇は主張されます。

　同時に教皇は、わたしたちが教会の歴史の中に安住することにも警告を発しておられると思います。
　わたしたちは変化に対して臆病になりがちです。新しいことに挑戦していくことに、気後れしてしまいがちです。でも教皇はそういった姿勢を、「居心地の良さを求める文化は、私たちを自分のことばかり考えるようにして、他の人々の叫びに対して鈍感になり、見栄えは良いが空しいシャボン玉の中で生きるようにしてしまった」と述べて批判されます。これは教皇就任直後に訪れたランペドゥーザ島で、多くの難民の方々と一緒にミサを捧げた時の、説教の一文です。変化を恐れ現状に安住しようとするとき、人は他者の叫びに耳を傾けようともしなくなる、無関心になってしまうという指摘です。
　現代社会にあって教会は、「疲れた者、重荷を負う者は、だれでもわたしのもとに来なさい。休ませてあげよう」と呼びかけられる主イエスとともに、その呼びかけを具体的な姿で示すようにと招かれています。
　そのためには、新たな現実を前にして、「疲れた者、重荷を負う者」の叫び声に耳を傾けるために、シャボン玉の中に隠れてしまうのではなく、常に新しい挑戦を受けて立つ姿勢を持っていなければなりません。

　日本の教会はいま、とりわけ地方の教会において、少子高齢化の影響を大きく受けて、どちらかと言えば規模の縮小期に入っています。そういうときに私たちはどうしても、いまあるものを守ることを優先して考えてしまいます。守ろうとするとき、わたしたちは外に対して固い殻をまとってしまうことさえあります。聖堂の雰囲気はそのわたしたちの心を即座に反映してしまいます。なぜならこの聖堂に満ちている雰囲気は、教会共同体に満ちている雰囲気の反映だからです。
　献堂５０周年にあたり、この新発田教会が、守りの姿勢に籠もってしまうことなく、あらためて社会の隅々にまで呼びかける教会として開かれるように、わたしたちと道をともに歩んでくださる主イエスの導きを願いましょう。

Tweet